中国网站陷入邮箱扩容泥潭？
电子商务搜索联盟
2006-12-26 19:49:52
国际先驱导报实习记者张陆煜报道 “最近，雅虎中国和美国同步宣传推出100兆的免费邮箱，同时我们也在测试容量超过G的邮箱服务。”6月29日，雅虎中国企业传播部总监刘新华告诉《国际先驱导报》。
雅虎是Google今年4月1日宣布推出1G免费邮箱后跟进最快的网站，6月中旬，它已经将免费邮箱升级到100兆；几乎是同时，新浪9兆免费邮箱升级到30兆；网易动作更大，25兆免费邮箱一下子扩容了10倍还多，达到260兆。据了解，其他国内网站不日也将有所动作。
国产邮箱“被迫”下水
邮箱扩容的战火从国外烧到国内，给一向热闹的互联网行业平添了不少火药味。事实上，这一事件的始作俑者Google的超大容量邮箱还处于调试阶段，只选择了1000名用户来试用，正式推出的日期并未确定。
一直专心做搜索的Google突然对邮箱动了念头，并且率先“发难”，它的“如意算盘”是通过技术手段，对用户邮件内容进行分析，并且利用搜索引擎搜索出关键词，然后插入相关的广告，这样，邮件用户同时就成了Google的广告用户。推出1GB这么大空间的邮箱，是因为不允许用户删除邮件，这样它可以用搜索引擎做邮件追踪，从而判断出用户需求。
“Google利用了一个好时机推出大容量邮箱。”互联网分析师吕伟钢对《国际先驱导报》介绍，今年全球手机销量中，可拍照手机将会超过50％。随着拍照手机的风行，需要大容量的邮箱传送图片等文件的用户越来越多，对大容量邮箱的需求也越来越高。而网站通过搜索引擎引入的广告模式也能补偿大容量邮箱的成本。
雅虎很快对Google“发难”做出回应以期“后发制人”。刘新华介绍，雅虎邮箱的扩容活动是全球性的，中国市场已扩容到100兆，以后可能还会有计划地增加。而近日微软也宣布Hotmail将在7月份扩容到250兆。
“用户有需求，Google等网站有号召力，其他网站不得不跟进，如果不跟进的话，高质量的邮箱用户就都跑到Google们那里去了”，吕伟钢说。
事实上也是如此，雅虎的扩容话音未落，新浪和网易已经分别把自己的免费邮箱扩到30兆和260兆。
盈利模式成国产邮箱暗伤
刘新华告诉《国际先驱导报》，“作为全球互联网第一大品牌”，雅虎一直致力于为用户提供最佳用户体验，作为一项互联网基础服务，邮箱短期是否赢利不重要。“雅虎扩容邮箱的目的很简单，就是为了吸聚人气，提高用户忠诚度。”
但是，就在几天前，雅虎刚刚推出了独立搜索品牌“一搜”，其背后依靠的是雅虎自主研发的YST搜索技术。雅虎也完成了在中国的“大容量邮箱+搜索”布局。大容量邮箱或许终究还是要“回归”盈利模式。
而新浪在邮箱扩容的同时，也对外宣传“新浪邮箱不会对用户来往信件进行追踪等方式来维护用户的权益”，但据业内人士透露，这可能是因为：新浪自己的搜索引擎相对“边缘化”，受技术水平所限，难以模仿Google盈利模式。而搜狐等在搜索引擎方面也难说有什么基础。
国产邮箱还将面对另一种忧虑，邮箱扩容后原有使用较大容量收费邮箱的客户会有流失风险，要留住这些客户，“大容量”已不再是卖点，还必须提供其他服务，而这则会使服务成本提高。
成本和承诺的压力
全国政协委员、中西公司董事长周晋峰认为，这次各大门户扩展自己的邮箱容量，都会面临承诺的压力。因为厂商一旦作出承诺，扩到一定空间，就必须考虑所有邮箱塞满时自己能否承受，否则就可能适得其反，失去网民的信任。
“其实国内的门户扩容邮箱不过是个噱头，有些网站并不具备扩容的能力，实际上，它没有那么大的邮箱空间。”一位业内资深人士向《国际先驱导报》透露。
“因为国内互联网市场的诚信制度还不够成熟，一旦用户占用邮箱空间过多，造成成本增加，国内厂商通常就会收缩邮箱容量。这种情况在Google、雅虎这样的跨国公司来说不太可能发生，因为他们面对的是全球用户。”这位业内资深人士表示忧虑。
据了解，由于硬盘价格的下降，一兆邮箱的成本已经从5年前的1美元降到了现在的0.1美分。但扩容仍是不小的压力，以网易为例，网易现有5000多万邮箱用户，邮箱扩容10倍多后，满负荷运转成本大概要增加1000多万美金，这对网易来说显然是笔不小的开支。这位业内资深人士认为，成本增加一旦影响到股价，国内门户最可能采取的一个办法就是收缩邮箱容量——不过，吕伟钢并不认同这种观点。他表示国内门户在扩容后收缩邮箱容量的可能微乎其微。“通常来说，用邮箱超过20兆的人只占邮箱用户的十分之一。很多用户使用Outlook，邮箱里面占的空间实际上很小。邮箱成本增加是有限的。”因为邮箱空间属于动态分配，每个人实际并不会用到那么多，有的邮箱可能塞得满满的，有的可能只用1兆。
先保守局，再图进取？
国内网站邮箱扩容虽是不得已为之，但也确实在与国际互联网巨头的对抗中保存了未来发展可能。“其实国内网站有个普遍的心理，”吕伟钢说，“免费邮箱现在虽然没有盈利模式，也许随着发展，会找到和Google完全不一样的模式出来。只要用户在，找到其他盈利模式就是可能的。”
免费邮箱一直是网站获得用户并且维持用户数量最有效的手段。有数据表明，网民最常使用的网络服务就是电子邮箱，使用比例高达92.6%。对于尚且处于用户规模竞争阶段的互联网企业来说，用户的流失，必然会带来广告、游戏、短信等等收入的流失。这也是Google发力后，众网站急急跟进的原因所在。
吕伟钢称，假如成本增加到门户网站觉得难以负荷，它们可能会采取一些措施，比如“一个月必须登录一次，否则帐户取消”之类的限制措施来进行控制。如果收缩邮箱，无异于逼走用户，这个风险显然是门户网站更不愿意承担的。此外，以后邮箱成本也会越来越低，给门户网站造成的负担也会越来越少。
转载请注明出自电子商务圈 www.ecsoo.com
elan ［To: 中国网站陷入邮箱扩容泥潭？ 发表评论］