电子商务与洋务运动
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2006-12-26 19:50:11
从主机数量、网站数量到用户规模，发端于西方世界的Internet正在以指数级的增长率高速成长，它或许是人类迄今为止发展速度最快的信息通讯系统。1971年，BBN公司的雷·汤姆林森发明了在分布式网络上传送信件的电子邮件程序；1983年，TCP/IP协议一统天下，所有电脑都可以在Internet上共享资源；从90年代至今，网络新经济的影响力逐步向全球扩散。西风东渐，中国首当其冲。2000年7月，CNNIC的调查结果显示，中国的网民人数已达1690万，而从1999年至今，中华网、新浪、网易、搜狐等国内网络公司相继在美国Nasdaq上市，中国的Internet发展进程似乎已经和世界同步。然而，我们如果从历史的脉动来反思电子商务的渊源，探讨其历史的逻辑性，则不得不和百十年前的洋务运动相对比，因为只有这样，我们才能真正洞悉其根源，认清其意义，深究其影响。
洋务运动之根源和电子商务之契机
洋务运动发轫于1861年，当时在中央以奕忻、桂良、文祥等权贵为代表，在地方有曾国藩、左宗棠、李鸿章等封疆大吏支持，还拥有一大批为革新著书立说、大造舆论的知识分子，以及一批渴望采用先进生产技术的民间工商人士。其时形成的“洋务派”开始左右中国经济和政治之进退。在李鸿章等人的主持下，江南制造局、金陵制造局、福州船政局、天津机器局等一批大型近代化军事工业相继问世。在短短几年中，就已经具备了铸铁、炼钢以及机器生产各种军工产品的能力，产品包括大炮、枪械、弹药、水雷和蒸气轮船等新式武器，用于装备近代化的军队。洋务派创办的近代化军事工业企业，是中国大地上首次出现的中国人自己的资本主义工业，这是中国历史的一大进步。
在中国大兴洋务，究其根源，乃是自1840年以来，天朝上国在与蛮夷之邦的冲突中，屡屡以战败求和而告终，有志之士终于必须面对一个严峻而残酷的现实，那就是中国的“天人合一”、“德主刑辅”的观念在船坚炮利的外强面前难免一败再败。在“救亡图存”的压力下，必须“西学为用”，必须“师夷长技以治夷”。
百十年后，中国之所以看重电子商务，也有其历史的根源。在重新闭关锁国数十年后，打开对外的大门，确立对外开放的国策，才发现我们雄心勃勃予以赶超的对象已经借助科技动力，将经典作家所断定的腐朽化为神奇，我们除了在信息交通工具方面相对变得快捷外，与西方国家的科技差距越发增大。我们所引以自豪的某些发明和创新，虽填补了一些领域的空白，但在国际范围内却早已超越甚至抛弃了这类技术。在科学技术是第一生产力的时代，这种落伍必定导致国弱民穷，而“弱国无外交”是国人以惨痛的经历所换来的结论。新兴的电子商务和网络经济让我们看到了希望。建立在信息网络基础上的电子商务和网络经济既使发展中国家深陷危机，面临更多的挑战；但又给予后进国家跳跃发展、摆脱困境的难得机遇。随着电子商务的蓬勃发展，国外的先进技术和资讯等在通讯网络的支持下可能为后进国家尽快掌握，从而大大缩短与发达国家的差距。
与当年的洋务运动相类似，在民族自强的历史使命感召下，电子商务在中国引起了强烈的关注，并被寄予促使中国跨入先进国家之列的热望。
洋务运动的主流和电子商务的主力
在洋务运动由官方主导推进的大潮中，中国的商业观念得以复兴，民族资本破土而生，但相对于有官方背景的资本则明显处于被排挤打压的地位，同时受到外国资本的控制或深刻影响，也即后人所说“先天不足，后天失调”。而官办企业也摆脱不了强烈的西方色彩，机器设备由外国整套引进，技术人员由外方专家培训，高层管理则可能直接受外国势力的支配。企业内部的骨干人员大多有留洋经历，像辜鸿铭这样自小在西方长大的知识分子也跟随左宗棠左右出谋划策。总之，以夷为师，必定要经历一个模仿揣摩的过程。
电子商务发端于西方，中国的电子商务运动乃至整个IT产业同样离不了以夷为师的路数。
拥有外资背景的国内网站，成为一时之英雄。张朝阳以留洋之经历，挟洋人之资本，首创搜狐；王志东力主四通利方和华渊的合并，打造国际化的管理团队，使新浪网一夜成名。
张朝阳之所以上了美国时代杂志的封面，当然是因为他本人就是西方资本进军中国市场的急先锋。有人戏言，网络公司形形色色的CEO们，细看都是一个模子刻出来的。尽管美国Nasdaq风云变幻，风险资本观望犹疑，但国内许许多多的网络公司仍锲而不舍，以融资上市特别是到美国Nasdaq上市为最终目的，轰轰烈烈的电子商务在某种意义上成了新一轮的“洋务运动”。
洋务运动的精神和电子商务的理念
在官办企业的倡导下，洋务运动使中国经济有所发展，达官显贵以办洋务为荣，再不以经商为耻，从根本上动摇了中国农业文明“重农轻商”的观念，使中国的现代化商业萌生并渐渐成长，从而可能构造新型的社会结构，塑造新的社会规则，并逐渐和世界潮流相融合。洋务运动更重要的贡献在于从此打破了中国传统的文化观念，使国人不再一味以追求仁人先贤之道为惟一理想，不再鄙视“奇技淫巧”的技术，奠定了“科学”的根基与土壤。
而如今的电子商务，其实质是利用最先进最快捷的网络通讯技术，为已有的商业运作提供更为全面和完善的服务，企业与消费者的关系也将从单向的销售转为双向信息的沟通和协调。即便是“政府上网”，其目的也是为了帮助公众了解相关政策，方便表达心声，对政府实行监督。电子商务的成败在技术层面上取决于针对客户的个性化服务功能能否充分、完整地实现。因此我以为，电子商务的精神就在于以人为本，这一理念将深入整个社会。
洋务运动的结局和电子商务的未来
洋务运动以救亡图存为目的，以国强民富为己任，正是洋务运动使中国拥有了当时亚洲最大的舰队。但甲午海战无可奈何地宣布了洋务运动不可避免的破产，国人开始明白仅靠引进洋枪洋炮不能救亡，船坚炮利并非国家强盛之根本，而只是其表现。洋务运动的深远意义在于迫使中国在政治上谋求变法，在文化上力主创新，从此形成中华民族振兴的主旋律，即使历经数十年战乱也未曾断绝。
电子商务同样带来了人们对于民族复兴的渴望，其热切不亚于先人对洋务运动的期望，而洋务运动的结局则为我们提供了值得借鉴的启示。网络新经济的浪潮带给中国与世界同步发展的契机，但仅仅是技术层面的商务电子化，无法达到强国富民的终极目标，而借由电子商务和Internet的推动力量，培育我国的现代商业精神，构造更为完善的企业管理制度，甚至重塑中华民族的文化伦理，将是更为关键的一步。
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